

I Tanumshede finns flera av kommunens största arbetsgivare: fordonskomponenttillverkare, fönstertillverkare, fotolaboratorium och givetvis kommunen själv.
Tanumshede och Grebbestad har under 2000-talet "tävlat" om att vara kommunens största ort. De senaste åren har Grebbestad varit störst. Befolkningen i Tanumshede är strax under 1700 innevånare.
Att området kring Tanumshede tidigt var befolkad visas av de många hällarna med ristningar från bronsåldern (ungefärligen från 1800 f .Kr. till 500 f .Kr.) och andra forntida lämningar som finns i området. Det finns fler än 1500 hällristningsplatser i norra Bohuslän, flertalet av dessa i Tanumshedes omgivningar. Hällristningsområdet i Tanums kommun finns med på Unescos lista över världsarv.
Den gamla Kungsvägen mellan Norge och Kungahälla och vidare till Köpenhamn passerar förbi Tanumshede. Gamla vägar och boplatser ligger ofta på höjder eller höjdryggar. Tanumshede och Kungsvägen ligger på den israndsbildning, som avsattes i slutet av den senaste istiden, den sk Berghemsmoränen. Mellan nuvarande Tanumshedes centrum och "kyrkbyn" Vinbäck i söder rinner Vinbäcken tvärs igenom Berghemsmoränen.
Hede växte fram på den plats där vägarna från inlandet och kusten stötte i Kungsvägen. Hede var därför en naturlig knutpunkt i socknen. Häradets tingsplats låg här. Både Tingshuset och Gästgiveriet i Tanumshede har anor från 1600-talet. Idag är såväl Tingshus med stall, Gästgiveri som det mellanliggande Sockenmagasinet förklarade vara byggnadsminnen.
Vid kommunsammanslagningen 1971 valdes Tanumshede till att vara den ort dit den kommunala administrationen skulle förläggas, kommunens centralort.
Mer om Tanumshedes historia redovisas i den Fördjupade översiktsplanen.
Tanums kommun har fått namn efter Tanums socken. Namnet skrevs år 1317 Tuneims sokn. Socknen har i sin tur fått namn av byn kring kyrkan, Tuneim. Förledet tun är fornnordiska och betyder inhägnad. Till utvecklingen av tun till tan finns paralleller i norska ortnamn. Efterledet är hem, som betyder boplats eller gård och som senare försvagats till um.
Många i kommunen har kortnamnet Tanum på orten Tanumshede. För att undvika förväxling med kommunen, bör man kanske istället det gamla namnet Hede användas i sådana sammanhang. Många äldre ortsbor använder kortnamnet Hede.
Kulturhuset Futura, på Höjdenområdet i Tanumshede, invigdes våren 2001. Genom tillkomsten av Futura har en mötesplats för kultur och lärande skapats i kommunen. Kulturhuset rymmer gymnasieskola, lärcentrum, bibliotek och teatersalong.
I Tanumshede lever man under sommarhalvåret ett något lugnare liv än det som pulserar i kustsamhällena. Men, sedan Tanums hällristningar år 1994 blev en del av världsarvet, så har antalet besökare ökat väsentligt. Många av besökarna väljer att äta och bo på det anrika Gästgiveriet
.

Näringsliv i Tanumshede
I Tanumshede finns förutom offentliga arbetsgivare som stat, region och kommun också ett flertal större privata arbetsgivare bl a:
ExtraFilm
(framkallning av fotografier)
Tanums Fönster AB
(Fönstertillverkning)
BohusByggarna AB
(Byggverksamhet)


med teater, bibliotek och lärcentrum

